Situate al confine tra il Brasile e l’Argentina, nell’omonimo Parco Nazionale, le cascate di Iguacu sono una vera meraviglia della natura. Nate 200mila anni fa dalla confluenza tra i fiumi Iguaçu e Paraná offrono oggi, viste dal lato brasiliano, un complesso di ben 275 salti d’acqua con altezze che arrivano sino a 70 metri e se si sceglie di raggiungere la Garganta do Diablo (Gola del Diavolo) si può godere di una vista decisamente spettacolare: gli imponenti salti d’acqua producono una perenne nebbia che permette la formazione di molteplici meravigliosi arcobaleni.

Il primo insediamento portoghese risale al 1669 ma solo nel 1856 divenne importante centro urbano ribattezzato Manaus in onore della tribù indios manaos che viveva nella zona. Il Rio Negro e il Rio delle Amazzoni con la loro immensa portata d’acqua permettono alle navi di risalire il corso fluviale sino alla città rendendola un porto di grande importanza. Oggi, sotto l’aspetto turistico, è prevalentemente punto di passaggio o di breve sosta per poi procedere verso quelle regioni dove è ancora possibile entrare in contatto con le meraviglie della foresta amazzonica. Del suo periodo più florido restano alcuni importanti vestigia tra le quali l’imponente Teatro Amazonas (Teatro dell’Opera) del 1896 che rappresenta l’inno più elevato all’opulenza di quel tempo.

Il bacino delle Amazzoni occupa un territorio di oltre 6 milioni di kmq. dove si trovano un terzo delle foreste primarie della terra e ben 80.000 chilometri di corsi d’acqua navigabili. Un ettaro di foresta amazzonica può ospitare oltre 200 specie di alberi e su uno solo di essi possono trovare dimora oltre 72 specie diverse di formiche. Diversità e contrasti sensazionali: la foglia di una ninfea può avere il diametro di due metri mentre una scimmia può pesare solo 130 grammi e non essere più grande di uno spazzolino da denti. Piante e animali ancora sconosciuti si celano nella vegetazione, un mondo ancora tutto da scoprire ma soprattutto da proteggere.

Giovane, spregiudicata e innovativa, questa è Brasilia. Costruita in pochi anni da tre illustri brasiliani: l’urbanista Lucio Costa, l’architetto Oscar Niemeyer ed il paesaggista Burle Marx, la capitale del Brasile venne inaugurata nel 1960, ed è un posto veramente unico, che stupisce anche il viaggiatore più esperto. Una meraviglia architettonica, così spettacolare da essere stata dichiarata patrimonio dell’umanità dall’UNESCO. Oggi si presenta come una città ricca ed evoluta...un vero paradiso per gli amanti dell’architettura moderna.

Affascinante e romantica città è caratterizzata da stradine ripide e sconnesse che, impedendo quasi totalmente la circolazione alle auto, permettono al visitatore di camminare tranquillamente tra le strette viuzze e godersi i panorami che la circondano. Fondata nel 1698, Ouro Preto divenne il centro della corsa all’oro e all’argento nella più importante regione estrattiva del Brasile, quella del Minas Gerais. Divenuta nel 1980 Patrimonio Culturale dell’Umanità, l’antica capitale conserva ancora innumerevoli testimonianze di una glorioso passato come chiese, fontane e palazzi barocchi.

Su di una verde collina, da dove si gode di una stupenda vista sul mare, sorge questa cittadina coloniale. Fondata dai portoghesi nel 1535 e successivamente invasa dagli olandesi, che nel 1630 dopo averla data al fuoco l'hanno abbandonata, Olinda è riuscita a conservare molte belle vestigia del passato. Qui si respira l’armonia e l’equilibrio architettonico di chiese barocche, conventi, piccole cappelle, edificazioni, giardini e monumenti che donano alla città un fascino particolare. Olinda è considerata Patrimonio Culturale dell’Umanità.

Situata al confine con la Bolivia ed il Paraguay, questa ampia pianura alluvionale è un paradiso ecologico di immensa importanza poiché ospita uno dei più ricchi ecosistemi esistenti al mondo. 230.000 Kmq di paludi e foreste, habitat di varie specie di mammiferi, rettili, pesci e uccelli, di cui molte, purtroppo, ormai in via di estinzione. Consigliamo di visitare la zona nel periodo che va da maggio a settembre, quando le piogge sono meno frequenti e di portare con voi abiti leggeri, con maniche lunghe, scarpe comode e chiuse, creme protettive e repellenti per gli insetti.

Nell’estremo nord-est del Brasile si trova la città di Natal. Soprannominata, a ragione, “la città del sole” essa gode per tutto l’anno di un ottimo clima con rarissime piogge ed una temperatura media di 28 gradi. La caratterizzano ampie spiagge di sabbia bianca quasi deserte, onde ottime per praticare il surf, dune e alberi di cocco. Una località turistica perfetta per i soggiorni dedicati al relax.

Un canto tradizionale la definisce la terra della felicità nonostante i Bahiani abbiamo un’eredità di schiavitù e sofferenza. Ma sono giustamente anche orgogliosi delle loro origini africane che mantengono nei costumi, nella musica e nella religione. Non solo nello spirito ma anche nell’estetica Bahia si distingue per gli oltre 600 edifici del suo centro storico, il Pelourinho, che ammiccano dall’alto dei loro secoli di vita. Diverse le spiagge a poca distanza dalla città, la più famosa è Praia do Forte.

Due sole parole possono bastare per descriverla: sole e allegria. Il sole è sempre presente lungo i 25 Km della sua costa, mentre l’allegria rappresenta lo stato d’animo permanente della sua gente. Lo si percepisce nelle note del forrò, la sua tipica musica, ma lo si coglie ad ogni passo ed in ogni luogo. La vita notturna è intensa ma durante il giorno lo spirito è rilassato, soprattutto nelle tante spiagge facilmente raggiungibili

È la capitale del Pernanbuco, protetta da barriere coralline e traversata da canali, con le spiagge punteggiate dalle Jangadas (piccoli pescherecci) colorate che attendono l’alta marea per avventurarsi nelle battute di pesca. Subito fuori dalla città ci sono delle bellissime spiagge tra le quali spicca quella di Cabo de Santo Agostino.